Oskarjevi Sejšeli

Za rast rastlina potrebuje sonce, toploto in vlago. Ima dolga mesnata stebla, ki za rast potrebuje oporo drevesa. Iz stebel poženejo zračne korenine, ki pričvrstijo rastlino na deblo bližnjega drevesa. Tako lahko zraste tudi do 50 metrov v višino. Cvetovi, značilni za orhideje se tvorijo v šopu. Zeleni, rumeni ali oranžni cvetovi se pojavijo spomladi, vendar šele ko rastlina dozori, običajno po nekaj letih (2 do 7 let). Vsak dan se odpre nov cvet v šopu in cveti le kratek čas. V tem času mora biti oprašen, drugače se plod ne razvije. Obdobje cvetenja traja približno dva meseca. V tem času se stroki vanilije razvijejo v bananam podobnem šopu, približno deset mesecev po oprašitvi. V posameznem stroku je več tisoč drobnih črnih semen, za obiranje pa je strok zrel, ko porumeni. Vanilija cveti vsako pomlad in brez ročnega opraševanja cvetovi ovenijo in odpadejo in strok vanilije ne more rasti. Vsak cvet je treba ročno oprašiti v 12 urah po odprtju. V naravi so edini organizmi, za katere so kdaj opazili, da prenašajo cvetni prah vanilije, čebele orhideje iz rodu Eulaema. Celo znotraj območja orhidejnih čebel imajo divje orhideje vanilije le 1 % možnosti za uspešno oprašitev. Posledično se vsa današnja vanilija oprašuje ročno. Z majhnim drobcem lesa ali steblom trave dvignemo rostelum ali pomaknemo loputo navzgor, tako da previsni prašnik pritisnemo na pestič in se trta samoopraši. Na splošno se na dan odpre en cvet na socvetje, tako da lahko socvetje cveti več kot 20 dni. Plodovi potrebujejo pet do šest tednov, da se razvijejo, vendar približno šest mesecev, da dozorijo. Posledica prekomernega opraševanja so bolezni in slabša kakovost. Rastlina rodi od 12 do 14 let. Če je sadež daljši od 15 cm, je plod prve kakovosti. Največji sadeži, med 16 cm in do 21 cm, so običajno rezervirani za gurmanski trg vanilje, za prodajo vrhunskim kuharjem in restavracijam. Če so plodovi dolgi od 10 do 15 cm, spadajo stroki v drugo kakovostno kategorijo, plodovi, krajši od 10 cm pa v tretjo kakovostno kategorijo. Vsak sadež vsebuje na tisoče drobnih semen črne vanilje. Pet let stara rastlina lahko proizvede med 1,5 in 3 kg strokov, ta pridelek pa se lahko po nekaj letih poveča na 6 kg. Surovi stroki so neuporabni, ker ne vsebujejo arome. Potem ko so dozoreli na rastlini, jih je potrebno posušiti in fermentirati. Prvi del tega postopka poteka na soncu, drugi del pa na temnem in zračnem prostoru da razvije aromo.

25