Oskarjev Madagaskar

RASTLINE Vegetacija na otoku je razdeljena na 3 vzporedne cone (vzhod, osrednji del, zahod). Vzhod je vlažen, zahod suh. Vmes leži osrednje višavje, kjer je večino gozda uničenega. Na zahodu najdemo suhi listnati gozd – nižja drevesa in baobabe, ni pa palm, saj lahko suha doba traja tudi do 8 mesecev. Tsingy je lokalno ime za Kras, kjer najdemo predvsem apnenčaste formacije. Na jugu najdemo trnast gozd, ki spominja na mehiško puščavo s kaktusi in baobabi. Vzhodni del je najbolj vlažen in tam najdemo tropski deževni gozd, ob obalah tudi mangrove. Veliko je endemičnih vrst palm, bambusov, orhidej, praproti. Na otoku je okoli 1.000 vrst orhidej (več kot v celi Afriki skupaj) in večina jih cveti od novembra do marca. Okoli 6.000 različnih vrst rastlin, med drugim tudi bizarno octopus drevo, nekaj vrst baobabov in lepa roža (rosy periwinkle), ki je vir alkaloidov, s katero se zdravi levkemijo. Sveto malgaško drevo baobab (lat. Adansonia) je ena glavnih atrakcij Velikega otoka. Kar šest od osmih znanih vrst baobabov je mogoče najti le na Madagaskarju, največje od njih v okolici mesteca Morondava na zahodni obali otoka. Legenda pravi, da so baobabi kot prva drevesa na Zemlji stvarniku povzročali nemalo težav – ker ni vedel, kako oblikovati drevo, je prve primerke prekomerno povečal in jih pomotoma obrnil na glavo, da so korenine gledale v zrak. Domačini te impozantne velikane z velikim spoštovanjem še danes imenujejo korenine neba.

35