Oskarjeva Šrilanka

NUWARA ELIYA Najvišje ležeče mesto na otoku (1889 m) skriva v svojem imenu pomen »Mesto svetlobe«. Veljalo je za kolonialno britansko višinsko postajo. S svojo tipično gradnjo hiš, rožnimi vrtovi, igrišči za golf, parki in nasadi sveže »evrop ske« zelenjave (krompir, zelje, paradižnik, paprika, zelena solata, špinača …) spominja na kakšen kraj na angleškem podeželju, zato so ga poimenovali »Mala Anglija«. Čaj Čaj je temelj šrilanškega kmetijstva in glavni razpoznavni znak otoka. Šele v 19. stoletju so ga na otok pripeljali Angleži. Prvi nasadi čaja so bili v oko lici Kandya, saj čaj potrebuje toplo podnebje, hribovit teren ter dnevne padavine. Pozneje se čaj razširi na ves višinski del otoka. Čaj raste kot grm in lahko zraste tudi do 10 m v višino, če se ga ne obrezuje. Zato ga redno obrezujejo in ohranjajo grm do višine 1m. Obiralke so Tamilke, ki pri vsa kem grmu oberejo samo svetlo zelene vršičke z največ 2-3 listi. Obrano listje najprej delno osušijo, potem fermentirajo in na koncu prečistijo ter dokončno osušijo. Čaj razvrstijo po kvaliteti. Najboljši čaj izvažajo preko borze v Colombu. PINNEWALA – SLONJA SIROTIŠNICA Državna sirotišnica je bila ustanovljena, da bi zaščitili zapuščene in osirotele slone. Danes sodi med največje zanimivosti na otoku. Je namreč edini kraj, kjer lahko vidimo toliko slonov hkrati in v neposredni bližini. Na slone pazijo mahouts – čuvaji, ki skrbijo za redno prehrano slonov in var nost obiskovalcev, sicer pa se sloni svobodno sprehajajo po območju. Tukaj živi približno 60 slonov, od mladičev do odraslih. Vsak dan gredo na kopanje v bližnjo reko. Najprej opravijo dopoldansko ko panje, potem popoldansko, jedo pa trikrat na dan. Sloni Šrilanški sloni so podvrsta azijskih slonov Elephas maximus maksimus , ki so nekoliko manjši od afriških sorodnikov in imajo manjša ušesa. Dosežejo višino 2-4 metre ter težo 3-5 ton. Samica je noseča 18-20 mesecev, na novo skoteni mladič pa tehta 75-115 kg. Spolno zrelost sloni dosežejo med 8-12 letom življe-

23