Oskarjeva Jordanija

JERAŠ – GERASA – DEKAPOLIS To starodavno mesto se nahaja 48 km severno od Ammana. Ima okoli 50.000 prebivalcev in je eno najstarejših mest z neprekinjeno naselitvijo na svetu. Ostanki prvega naselja so stari okoli 7500 let in od takrat nikoli ni bilo opuščeno. Domačini mestu rečejo Garshu , Rimljani so ga imenovali Gerasa , Arabci pa Jerash . Je eno najbolje ohranjenih rimskih mest izven Italije. Kdo natančno pa je ustanovil naselje kot mesto, si znanstveniki še niso enotni - Aleksander Veliki? Mogoče Ptolomej II. iz Egipta? Ali Antioh, kralj Selevkidskega cesarstva? V antiki je imelo mesto okoli 15.000 prebivalcev. Cvetelo je predvsem zaradi rodovitne zemlje in številnih nasadov v okolici, živahne obrti in trgovine. Pestra zgodovina je pustila številne sledove. Danes je mesto odlična turistična točka, UNESCO pa varuje ostanke. Imeniten je HADRIJANOV SLAVOLOK , ki so ga postavili, ko je leta 129 slavni rimski cesar Hadrijan obiskal mesto (21 m visok, 40 m dolg in 9 m širok). Še danes zbuja pozornost velik HIPODROM (244x50 m), kjer so bila sedišča za kar 15.000 gledalcev. Izredno lep in neobičajen je OVALNI FORUM (90x80 m), kjer je potekala živahna trgovina, srečanja bogatih meščanov, na dveh oltarjih pa so darovali in žrtvovali. V 7. stoletju so dodali še lepo fontano. Iz rimskega obdobja sta tudi ZEVSOV TEMPELJ (leta 162) in JUŽNI AMFITEATER (sprejel je lahko kar 5000 gledalcev). ARTEMIDIN TEMPELJ je bil za meščane antike zelo pomemben. Artemida je bila zaščitnica rodovitnosti, lova in rasti, sicer hčerka samega Zevsa in njegove ljubice Leto, njen brat dvojček pa je bil slavni Apolon. SEVERNI AMFITEATER je bil nekoliko manjši kot južni (za 2000 ljudi), dobro je ohranjena glavna mestna ulica – CARDO MAXIMUS , dolga kar 800 metrov.

32