Oskarjeva Irska

BELFAST Prestolnica Severna Irske in drugo največje mesto na Irskem ima zaradi sektaških konfliktov v 2. polovici prejšnjega stoletja žalosten sloves. Tragična novejša zgodovina Belfasta zamegljuje njegovo cvetočo preteklost. Pisatelj William Thackeray ga je leta 1842 opisal kot »tako lepo, bogato in prijazno mesto, kot se le da… Videti je močno, cvetoče in uspešno, kot da bi imelo žepe polno denarja in bi večerjalo pečenke.« Belfast je zrasel iz industrijske revolucije v 18. in 19. stoletju in se hitro širil z uvajanjem tekstilne industrije. Bil je pomembno pristaniško mesto na mirni, lepi legi na bregovih reke Lagan, kjer se izliva v Belfast Lough. Ime mesta izhaja iz irske besede beal feirste , ki pomeni »ustje peščene plitvine«. Ladjedelništvo je mestu prineslo še več dela in denarja, čeprav je ta panoga od leta 1970 v počasnem zatonu. Mesto se širi in obnavlja, vendar mestno jedro ohranja viktorijanski značaj z veličastnimi javnimi zgradbami, cerkvami ter opečnatimi skladišči in tovarnami na bregovih reke, ki pa so danes večinoma prazne in se uporabljajo v druge namene. ZID MIRU Zid miru ali belfaški zid ločuje katoliške in protestantske predele mest v Belfastu, Derryu in drugod po Severnem Irskem. Namen tega zidu je, da kolikor se le da onemogoči verske spopade oziroma, da pripadniki različnih ver živijo ločeno en od drugega. Sam zid oziroma pregrada je narejena iz opeke, železa ali jekla, dolg je na nekaterih delih tudi po več kilometrov, v višino pa meri največ 7 m. V primeru da ima zid tudi vrata, so prehodi ljudi podnevi pod nadzorom policije, ponoči pa so zaprta. Prvi zid so postavili v zgodnjih 70-letih prejšnjega stoletja ob izbruhu nemirov na Severnem Irskem. Najprej so bili mišljeni kot začasna rešitev, ker pa so se pokazali za učinkovite, stojijo še danes. Z leti se je število zidov na različnih delih mest povečevalo, od 3 na začetku izbruhov težav, do 18 v zgodnjih 90-letih prejšnjega stoletja, danes jih je že čez 40; vsi zidovi skupaj merijo 21 km v dolžino. V letu 2008 so se začele razprave o tem, da bi zidove porušile, čemur pa so ostro nasprotovali tamkajšnji prebivalci.

17