Oskarjeva Portugalska z Madeiro in Azori

POKRAJINA BEIRA BAIXA Na območju Beire Baixe (Nizke Beire) so zanimiva mesta in mogočne pokrajine, redkejši visoki vrhovi Serre da Gardunha na severu se umaknejo prostornim ravninam na jugu. Tako kot pri pokrajini Alentejo, ki ji je podobna, tudi tu potrebujete nekaj časa, da se je navadite. Ko pa se zgodi, vam širni nasadi oljk, plutovcev in mandljevcev, pa tudi bele vasi vzbudijo zanimanje. Nežne lepote te pokrajine skrivajo tudi nenavadne gorske vasi Monsanto, Castelo Branco … MONSANTO Monsanto (Sveta gora) je značilna beiraška vas. Leži na pustem granitnem grebenu na nadmorski višini 758 m. Hiše so kot nametano, od vremena posivelo kamenje, ozke ulice so pogosto vklesane v živo skalo, zunanjost vasi pa se je v dolgih stoletjih komaj kaj spremenila. Tu so gradili utrdbe Luzitanci in Rimljani, sedanje grajske razvaline – na granitnem grebenu in napol izgubljene med kamnitimi bloki – pa so iz časa Doma Dinisa (13. stoletje). Razgled s te trdnjave je izreden, saj ob jasnih dnevih sega vse do Castela Branca (48 km) in gozdnatih pobočij Serre da Estrela. CASTELO BRANCO Glavno mesto pokrajine Beira Baixa je mesto, kjer se ustavi večina popotnikov. Mesto samo je precej sodobno, kljub temu so njegove široke ulice živahne in prijetne, trgi in parki pa čedni in pokriti s cvetjem. Denar prihaja od trgovine s pluto, medom, sirom in olivnim oljem, slednje spada med najboljše v Portugalski. Mesto je tudi znano po vsej deželi po svojih lepih posteljnih pregrinjalih, colchas , ki jih po tradiciji izvezejo mlada dekleta kot del svoje bale.

33