Oskarjeva Južna Afrika

NARODNI PARK KRUGER Park nosi ime po Paulu Krugerju, predsedniku nekdanje Transvaalske republike, ki je konec 19. stoletja prepoznal, da je treba hitro izginjajočo divjad zaščititi. Uradno je bil park ustanovljen leta 1898, danes pa se razprostira na skoraj 20.000 kvadratnih kilometrih – približno toliko kot celotna Slovenija. Pokrajina je raznolika: odprta savana, akacijevi gozdovi, suhe rečne struge, občasna mokrišča. Severni del je bolj divji in redkeje obiskan, južni del bolj dostopen in gosteje poseljen z živalmi. Park prečka več velikih rek – Crocodile, Sabie, Olifants. Kruger je znan po “Velikih pet” – lev, slon, nosorog, bivol in leopard. Ta izraz izvira iz časa lova, ko je pomenil pet živali, ki jih je najtežje uloviti. Danes je to simbol safarija. Park skriva še mnogo več: geparde, hijene, žirafe, povodne konje, več kot 500 vrst ptic in nešteto manjših živali. Kruger je del večjega čezmejnega projekta Great Limpopo Transfrontier Park, ki povezuje zaščitena območja Južne Afrike, Mozambika in Zimbabveja. VELIKIH PET Lev (panthera leo) Odrasel samec lahko tehta med 180 in 250 kilogrami, samice nekoliko manj. V naravi lev običajno doseže starost 10 do 14 let, v izjemnih primerih do 16. V ujetništvu lahko živi tudi več kot 20 let. Samice z mladiči živijo v krdelu. Levinje ostajajo skupaj vse življenje, vzgajajo mladiče in skupaj lovijo. Samci pridejo in odidejo. Ko nov samec prevzame krdelo, pogosto ubije mladiče predhodnika. Lov je kolektiven. Samice se razporedijo, obkrožijo čredo in izberejo najšibkejšo žival. Lahko dosežejo hitrost okoli 60 km/h. Afriški slon (loxodonta africana) To je največji kopenski sesalec na svetu. Odrasel samec lahko tehta več kot šest ton. Slon lahko živi 60 ali celo 70 let. Lahko doseže hitrost do 40 km/h. Sloni imajo zelo dober spomin. Zapomnijo si vodne vire, poti in nevarnosti. Živijo v družinah, ki jih vodi najstarejša samica. Vezi med sloni so globoke in dolgotrajne. Samci sčasoma zapustijo družino. To se zgodi v obdobju t. i. mustha, ko naraste njihov testosteron in postanejo bolj dominantni.

21