Oskarjeva Burma in Mianmar

DOLGOVRATKE Dolgovratke pripadajo plemenu Karen, natančneje njihovemu podplemenu Padaungov (beseda pomeni dolg vrat). Njihova tradicija daljšanja vratov je stara že stoletja. Podaljšan vrat med pripadniki plemena nekoč ni bil le okras, ampak je tudi poudarjal lepoto ter bil znak bogastva in položaja. Ena od legend celo pravi, da so si ženske s tem zaščitile vrat pred ugrizom tigra. Druga je precej manj eksotična – moški so svoje žene kaznovali za nezvestobo tako, da so jim odstranili spirale, kar je pomenilo, da je preostanek svojega življenja ženska preživela v postelji, ob redkih priložnostih, ko je vstala, pa je morala svojo glavo dobesedno nositi v rokah, saj je bil vrat prešibak, da bi jo lahko držal. Nekoč so si okoli vratu ženske ovijale zlato , danes običajno baker. Ko je bilo dekle staro pet let, so ji pripravili posebno slovesnost. Mati je prijela dekletovo glavo, vaški vrač pa ji je okoli vratu ovil prvo, približno deset centimetrov visoko spiralo. Nato so ji na približno dve leti spiralo podaljševali. Zadnji obroč si je nadela pred poroko. Ko je bila ženska na vrhuncu svoje lepote, je bilo videti, kot da je glava ločena od telesa, kot da čepi na vrhu spiralastega, včasih do 15 kilogramov težkega stožca. Ženska ni mogla videti niti, kako doji svojega otroka, še manj pa svojih nog, ki so bile običajno prav tako ovite v spirale.. S stoletji je tradicija skoraj povsem zamrla. Mlajše ženske v njej niso videle nobene potrebe več in so se nošnji obročev uprle. Dokler nismo prišli v te kraje turisti in padaunške ženske so si v boju za preživetje spet začele nadevati okoli vratu obroče. Dosti izbire niti nimajo. Za preživetje lahko izberejo težko in slabo plačano delo na poljih ali prostitucijo. Kovinski obroči so pravzaprav še najlažji način preživljanja. Čeprav se zdi drugače, ti obroči ženskam ne daljšajo vratu, temveč jim njihova teža pomakne navzdol ključnico in tako optično podaljša vrat. Nekateri pravijo, da postane vrat po dolgih letih nošenja obročev mehak in oslabel, in ženska brez njih ne more več držati glave pokonci. Po nekih drugih podatkih pa so ženske obroče občasno odstranjevale zaradi želje po čistoči. Po odstranitvi naj bi imele kakšen dan ali dva neprijeten občutek šibkosti v vratu, nato pa lahko normalno zaživijo in ne potrebujejo dodatne opore. Pred leti se je več mladih žensk uprlo tej tradiciji, protestirale so proti izkoriščanju njihove kulture in služenju denarja na račun dolgovratk.

43