Oskarjev Jemen

nikoli ne žvečiš sam. Vsak jemenski moški mora prisostvovati takemu srečanju vsaj enkrat tedensko, tisti, ki si to lahko privoščijo, pa žvečijo vsak dan. Moški, ki se teh zabav ne udeležuje, bo kmalu spoznan za čudaka, neke vrste prostovoljnega izobčenca. Te zabave niso načrtovane za več dni naprej; kot vse v Jemnu, se tudi zabave zgodijo spontano. Dopoldne ali v času pred kosilom, se moški srečajo na tržnici kata, v mošeji ali drugje, si izmenjajo novice in poizvejo, kje bo kdo žvečil kat tisti dan. Večina pogovorov na teh zabavah je vsakdanji klepet in Jemenci ljubijo zabavne, osebne pripovedi ter šale in sploh niso zamerljivi. Če hočeš neko osebo dobro spoznati, moraš z njo žvečiti kat. Prav tako se ob žvečenjih kata sprejemajo pomembne odločitve in sklepajo posli. Vsebina teh odločitev je zelo pomembna, sega lahko vse od poroke do najvišje politike. Politik, ki ni povabljen na zabave kata k predsedniku Salihu, ne more imeti pomembnejše besede v vladi. RASTLINSTVO V Jemnu najdemo 3000 rastlinskih vrst od katerih je 300 endemičnih. Vegetacija se od območja do območja razlikuje: v Tihami rastejo mangrove, redke trave in grmičevja v notranjosti sipinskih dolin. V dolinah vadijev in ob vznožju gora je dovolj vlage, da uspevajo palme in akacije. Naravno rastje Z in J gorskih pobočij je tropsko: zimzeleni gozdovi akacije, fikusa in tamariska. Gojenje datljev, mangov, banan in papaj je značilno za nižje predele, do 1500 m nadmorske višine, višje pa uspevajo pšenica, koruza, detelja in sirek (sorghum, duraa). Mira in balzamovec sta smoli dreves vrst commiphora in boswelia. Simbol otoka Sokotra je bottle tree , drevo z nabreklim deblom in belimi do rožnatimi cvetovi. Rastlina, ki pa je boste na vašem potovanju prav gotovo opazili največ, je kat . To je rastlina, ki jo gojijo na višjih predelih (med 1500 in 2500 m) in vsebuje substanco, ki ima na človeka ob zvečenju listov rastline blag narkotičen učinek. Kat je zamenjal včasih najpogostejšo kulturo, kavo . Ena najznačilnejših rastlin Jemna je akacija (ilb) ( Ziziphus spina christi ); v Jemnu je najdemo več vrst: od drevesa, do bodičastega grmovja, ki raste v suhih dolinah in visokih planotah. Je zelo uporabno drevo: deblo in veje uporabljajo za gradnjo hiš, čolnov, oken in tudi za kurjavo; listi so za živalsko krmo; sadeži so užitni surovi, posušeni in praženi; čebele po njem nabirajo najboljši med v Jemnu. Iz sadežev izdelujejo tudi šampon.

39